Abstract
In his book, Abdul-Amir Zahid starts from a fundamental question that has persisted in Islamic political thought since the early centuries: how is the state conceived in the Islamic imagination, and what conditions make authority legitimate while enabling the community to monitor and hold it accountable? This question is not merely a historical topic; in the author’s view, it represents a recurring theoretical knot that resurfaces whenever the Islamic world faces a political, ethical, or social crisis. Therefore, the central theme of the book lies in analyzing the complex relationship between the state and the community in Islamic thought, through a rereading of the treatise Tanbih al-Ummah as an early formulation of constitutional thinking that links legitimacy to popular oversight rather than individual sovereign power.
Zahid situates his argument within this broad framework, attempting to demonstrate that Islamic political thought was not merely a tool to justify authority, as suggested in classical literature, but rather a field of intellectual contestation over the meaning of righteous governance, the limits of obedience, and the role of the community. From this standpoint, the author treats Tanbih al-Ummah as a pivotal text in the development of Islamic political reasoning on the idea of the state as a “moral-legal system” rather than a mere apparatus of power.
The essence of the book’s main theme is thus that the state is not a pre-existing or fixed structure but a product of a dynamic relationship between the community and governing institutions, a relationship grounded in principles of accountability, advisory duties, and the recognition of the community as the source of legitimacy.
Zahid situates his argument within this broad framework, attempting to demonstrate that Islamic political thought was not merely a tool to justify authority, as suggested in classical literature, but rather a field of intellectual contestation over the meaning of righteous governance, the limits of obedience, and the role of the community. From this standpoint, the author treats Tanbih al-Ummah as a pivotal text in the development of Islamic political reasoning on the idea of the state as a “moral-legal system” rather than a mere apparatus of power.
The essence of the book’s main theme is thus that the state is not a pre-existing or fixed structure but a product of a dynamic relationship between the community and governing institutions, a relationship grounded in principles of accountability, advisory duties, and the recognition of the community as the source of legitimacy.
Keywords
community
delegated authority
Islamic political thought
legitimacy
Moral-legal system
Political ijtihad
Popular accountability
State
Tanbih al-Ummah
Abstract
ينطلق عبد الأمير زاهد في كتابه من سؤال جوهري ظلّ حاضرا في الفكر السياسي الإسلامي منذ القرون الأولى؛ كيف تتشكل الدولة في المخيال الإسلامي، وما هي الشروط التي تجعل السلطة شرعية، ويجعل الأمة قادرة على ضبطها ومحاسبتها؟ هذا السؤال ليس موضوعا تاريخيا فحسب، بل يمثل في نظر المؤلف عقدة نظرية تتكرر كلما واجه العالم الإسلامي أزمة سياسية أو أخلاقية أو اجتماعية، ولذلك فإن الثيمة الرئيسة للكتاب تتمثل في تحليل العلاقة المعقدة بين الدولة والأمة في الفكر الإسلامي، عبر إعادة قراءة أطروحة "تنبيه الأمة" بوصفها صيغة مبكرة من التفكير الدستوري الذي يربط الشرعية بالرقابة الشعبية لا بالسلطان الفرد. يضع زاهد أطروحته داخل هذا الإطار الواسع، في محاولة لإثبات أن الفكر السياسي الإسلامي لم يكن أداة لتبرير السلطة كما شاع في الأدبيات الكلاسيكية، بل كان مجالا للنزاع الفكري حول معنى الحكم الصالح وحدود الطاعة وموقع الأمة. ومن هنا ينطلق المؤلف إلى وضع "تنبيه الأمة" موضوع القراءة، بوصفه نصا يمثل لحظة فارقة في اشتغال العقل السياسي الإسلامي على فكرة الدولة بما هي "نظام أخلاقي قانوني" لا مجرد جهاز سلطوي. يتمثل جوهر الثيمة الرئيسة إذن في أنّ الدولة ليست بنية جاهزة أو ثابتة، بل هي نتاج علاقة ديناميكية بين الأمة ومؤسسات الحكم، علاقة تستند إلى مبادئ المحاسبة، وواجب النصح، واعتبار الأمة مصدر الشرعية.
Keywords
الدولة، الأمة، الشرعية، السلطة المجعولة، المحاسبة الشعبية، الفكر السياسي الإسلامي، تنبيه الأمة، الاجتهاد السياسي، النظام الأخلاقي القانوني